Omekšivači su klasa hemijskih supstanci koje mogu promijeniti statičke i dinamičke koeficijente trenja vlakana. Njegovi principi se uglavnom ogledaju u sljedećim aspektima:
Promijenite koeficijent trenja:
Koeficijent statičkog trenja: Kada omekšivač djeluje na površinu vlakana, smanjit će koeficijent statičkog trenja između vlakana, čineći dodir glatkim i lakim za kretanje po vlaknu ili tkanini.
Dinamički koeficijent trenja: U isto vrijeme, omekšivač također može promijeniti dinamički koeficijent trenja između vlakana, čineći da se mikrostruktura između vlakana lako pomiče jedno s drugim, odnosno da se vlakno ili tkanina lako deformiraju. Kombinovani efekat ova dva čini da tekstil ima mekoću.
Učinak podmazivanja: Omekšivač stvara film za podmazivanje na površini vlakana, smanjujući trenje i otpor između vlakana, čime se poboljšava mekoća i glatkoća tekstila.
Hemijsko djelovanje: Neki omekšivači također mogu kemijski reagirati s vlaknima, kao što je formiranje kemijskih veza ili adsorbiranje na površini vlakana, čime se trajnije poboljšavaju fizička svojstva vlakana.